人刚生下来的时候是一样的，只因环境的不同，有的人可以成为人才，有的人则变成了凡夫俗子甚至蠢才。的确，环境在人的一生中起着举足轻重的作用，不同的环境造就了不一样的人。

拿中国和美国的初级教育来看，我们会发现两者在提供给学生的环境上，各有许多不同之处。形象地说，中国的初级教育就似往那大车厢里尽可能多地添加重物。而美国的做法则更像是不大考虑载重量，而是让车子“顺其自然”地往前跑，并时刻注意给油箱加油，让车跑得更快、更稳，后劲更足……

就拿“龟兔赛跑”的故事来说，这个故事在我们国内是家喻户晓。几乎没有一个儿童不知道由于兔子的骄傲自满，停滞不前，乌龟把兔子甩在了后面……

中国的教育工作者很注重让孩子从这个故事中学到其深刻的含义和哲学道理。美国的教育工作者却更注重要孩子们去学到兔子要比乌龟跑得快得多的道理。捷兔骄傲自满，是一种寓言的想像，没有必然性；但兔子比乌龟跑得快却是科学常识。笨龟勤奋不懈，是一个童话的假想，没有规律性；但乌龟根本无法跟兔子赛跑却是不争的科学事实。这中间，两国教育者的不同做法难道不值得我们深思吗？

不仅如此，两国家长在对孩子的教育上也是完全不同。中国的家长事无巨细多是按照自己的设计和设想来改造孩子，大到成人后的志向，小到脾气、爱好、吃饭、穿衣，甚至交朋友等等，无不唯家长之意为尊。慢说填志愿、选学校、找对象这种大事，就是孩子的哭闹也不能随心所欲。他们有如制盆景一样，扭这枝，弯那根的按照自己的设计来“改造”着孩子。

美国家长则不同。他们不按自己的设想改造孩子，不强迫孩子接受家长的意志。是非曲直由孩子自己去判断，去认识。家长只是尽力为孩子创造环境，孩子最后怎么长？能长成什么样？是孩子自己的事。

在这鲜明地对比中，我们不难发现这问题的诊结在那里。我国的教育体制虽然随着市场经济的发展在不断地改革变化，但招生制度与分流制度仍存在一个弊端，那就是用“高考”来评判人的过去和未来。在中国是“上大学难，读大学容易”。在美国是“上大学容易，读大学难”，与中国正好相反。所以，在高考制度下，我们很难实现真正的素质教育，所进行的一次次改革，只是在理论上提高了，在实际操作过程中很难真正落到实处。这一切意味着：我国的教育体制还将进行一次真正意义上的大改革。